बाएं हाथ के तेज गेंदबाज वसीम अकरम का नाम दुनिया के महान तेज गेंदबाजों में शामिल है. रिवर्स स्विंग के बादशाह रहे पाकिस्तान के इस पूर्व कप्तान ने वनडे क्रिकेट में 502 विकेट लिये थे. वसीम अकरम का आज (3 जून) जन्मदिन है और वह 54 साल के हो गए हैं.
पाकिस्तान के इस पूर्व तेज गेंदबाज का वेस्टइंडीज के पूर्व धुरंधर बल्लेबाज विव रिचर्ड्स के साथ एक वाकया काफी भयानक रहा था. इस बात का खुलासा खुद एक बार वसीम अकरम ने किया था जब विव रिचर्ड्स की कैप गिराना उन्हें बहुत महंगा पड़ गया था.
पाकिस्तान के पूर्व महान तेज गेंदबाज वसीम अकरम ने खुलासा किया था कि एक बार क्रिकेट के मैदान पर वेस्टइंडीज के धुरंधर बल्लेबाज सर विवियन रिचर्ड्स को स्लेजिंग करना उन्हें बहुत महंगा पड़ गया.
इसके बाद विव रिचर्ड्स ने वसीम अकरम को ड्रेसिंग रूम में जाकर जान से मारने की धमकी दी थी. वसीम अकरम ने खुलासा किया था कि एक बार क्रिकेट के मैदान पर सर विवियन रिचर्ड्स को स्लेजिंग करना उन्हें बहुत भारी पड़ गया.
वसीम अकरम ने बताया था कि विव रिचर्ड्स जैसे बल्लेबाज से पंगा लेना आसान नहीं है. दरअसल, साल 1988 में पाकिस्तान क्रिकेट टीम के वेस्टइंडीज दौरे पर बारबाडोस टेस्ट मैच के बाद विव रिचर्ड्स इतना गुस्सा हो गए थे कि वसीम अकरम को मारने के लिए आ गए.
विव रिचर्ड्स ने उस टेस्ट मैच में वसीम अकरम की गेंदों की जमकर पिटाई की थी. रिचर्ड्स एक लंबे-चौडे़ इंसान थे और अकरम काफी पतले थे.
मैच का आखिरी ओवर चल रहा था और वसीम अकरम अच्छी पेस के साथ गेंदबाजी कर रहे थे. वसीम अकरम को तब तक एहसास हो गया था कि वह काफी तेज हो गए हैं.
विव रिचर्ड्स ने महसूस किया कि अकरम एक कठिन गेंदबाज हैं और उनके पास एक तेज आर्म एक्शन है. अकरम ने रिचर्ड्स को एक बाउंसर डाला और उनकी कैप जमीन पर गिर गई. रिचर्ड्स की कैप गिरना बड़ी बात थी.
वसीम अकरम ने बताया था कि तब कोई मैच रेफरी नहीं हुआ करते थे. ऐसे मैं रिचर्ड्स के पास गया और मैंने टूटी-फूटी अंग्रेजी में उनकी स्लेजिंग की. रिचर्ड्स ने मुझे घूर कर देखा और कहा कि मैन यह मत करो. मुझे सिवाय मैन शब्द के और कुछ समझ नहीं आया. मैंने कहा ओके.'
वसीम अकरम ने कहा था कि मैं फिर इमरान खान के पास गया और उन्हें बताया कि विव मुझसे कह रहे हैं कि वो उन्हें स्लेज ना करें नहीं तो वो उन्हें मारेंगे. फिर इमरान ने मुझसे कहा कि वो चिंता ना करें और बाउंसर ही फेंके. इसके बाद वसीम ने फिर से उन्हें बाउंसर फेंकी और स्लेज भी किया. दिन की आखिरी गेंद पर वो बोल्ड हो गए और फिर वसीम ने विव को चिल्लाकर फील्ड से बाहर जाने के लिए कहा.
अकरम ने बताया कि वो इमरान के साथ ही ड्रेसिंग रूम में आए और फिर अपने जूते उतारने लगे. तभी उन्हें किसी ने ड्रेसिंग रूम से बाहर आने लिए कहा. जब वे बाहर गए तो देखा कि विव रिचर्ड्स बिना शर्ट के पसीने से तरबतर हाथ में बल्ला लेकर खड़े हैं.
विव रिचर्ड्स ने अपना पैड भी पहना हुआ था. इसके बाद अकरम डर के मारे इमरान खान के पास चले गए. इमरान ने अकरम को अकेला छोड़ दिया. फिर बाहर आकर अकरम ने विव से माफी मांगी और कहा कि ऐसा अब नहीं होगा. इसके बाद विव रिचर्ड्स ने कहा कि यही अच्छा होगा नहीं तो वो उन्हें मार डालेंगे.
वसीम अकरम ने वनडे क्रिकेट में 502 और टेस्ट क्रिकेट में 414 विकेट चटकाए हैं. उन्होंने बैटिंग में भी खूब कमाल दिखाया है. टेस्ट क्रिकेट में उन्होंने 2898 और वनडे में 3717 रन बनाए हैं. वसीम अकरम ने पाकिस्तान टीम की कप्तानी भी की है.
2002 में विजडन ने उन्हें वनडे क्रिकेट का सर्वकालीन सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज घोषित किया था. वसीम अकरम पाकिस्तान के सबसे कामयाब क्रिकेटर रहे हैं.