श्रेयस अय्यर (70) और ऋषभ पंत (71) की शानदार अर्धशतकीय पारियों की मदद से भारत ने रविवार को चेन्नई वनडे में वेस्टइंडीज के सामने 288 रनों का लक्ष्य रखा.
इस मैच में एक वक्त भारत के 80 रन पर 3 विकेट गिर चुके थे, लेकिन ऋषभ पंत और श्रेयस अय्यर ने टीम इंडिया को संभाल लिया. श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत ने मिलकर चौथे विकेट के लिए 114 रनों की साझेदारी की.
इंटरनेशनल क्रिकेट में लंबे समय से फ्लॉप चल रहे ऋषभ पंत का बल्ला आखिरकार चेन्नई में चल गया. भारत के लिए ऋषभ पंत टॉप स्कोरर रहे और सबसे ज्यादा 71 रन बनाए.
ऋषभ पंत की बल्लेबाजी देख चेन्नई के मैदान पर 'ऋषभ पंत-ऋषभ पंत' के नारे लगे. चेन्नई को पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी का दूसरा घर कहा जाता है, जहां पंत-पंत के नारे लगे.
अकसर मैदान में कैच छोड़ने या उनके जल्दी आउट होने के बाद स्टेडियम में धोनी-धोनी के नारे लगते हैं लेकिन चेन्नई में धोनी के फैंस ऋषभ पंत के समर्थन वाले पोस्टर्स लाए थे और उनपर लिखा था ऑल द बेस्ट. इस मैच में जब रोहित शर्मा आउट हुए तब भारत का स्कोर 80 रन पर 3 विकेट था.
इसके बाद पंत और अय्यर ने संभलकर खेलते हुए भारत के स्कोर को पहले 100 और फिर 150 के पार पहुंचाया. इस साझेदारी के दौरान पंत ने जहां अपना पहला वनडे अर्धशतक पूरा किया वहीं अय्यर ने छठा अर्धशतक पूरा किया.
अय्यर हालांकि 194 के कुल स्कोर पर अल्जारी की गेंद पर पोलार्ड के हाथों लपके गए. अय्यर ने 88 गेंदों पर पांच चौके और एक छक्का लगाया. अय्यर के बाद पंत भी एक लापरवाह शॉट खेलकर आउट हुए.
पंत ने 69 गेंदों का सामना कर सात चौके और एक छक्का लगाया. पंत का विकेट 210 रनों के कुल स्कोर पर गिरा.