विकेटकीपर के तौर पर टीम इंडिया की 'नई खोज' केएल राहुल में मानो रातोरात बदलाव आ गया है. अब उनका न सिर्फ खेलने का अंदाज बदल गया है, बल्कि अब वह टीम इंडिया के मैच जिताऊ खिलाड़ी भी बन गए हैं. सच तो यह है कि कीपिंग ग्लव्स हाथ आते ही वह बेहद खतरनाक बनकर उभरे हैं.
न्यूजीलैंड दौरे के लगातार दो मैचों में राहुल ने दोहरी भूमिका निभाते हुए कमाल का प्रदर्शन किया और उन्होंने भारत को 5 टी-20 मैचों की सीरीज में 2-0 की पुख्ता बढ़त दिला दी.
रिपब्लिक डे पर टीम इंडिया ने देशवासियों को 7 विकेट से जीत का तोहफा दिया. भारत की इस जीत में केएल राहुल ने सर्वाधिक 57 (नाबाद) रन बनाए. 50 गेंदों में 2 छक्के और 3 चौके वाली पारी ने उन्हें 'मैन ऑफ द मैच' का हकदार बनाया.
न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट पर 132 रन बनाए थे. भारत ने 17.3 ओवरों में तीन विकेट पर 135 रन बनाकर जीत दर्ज की.
केएल राहुल ने मौजूदा सीरीज के दौरान ऑकलैंड में एक के बाद एक दो अर्धशतक जमाए. शुक्रवार को 6 विकेट से मिली जीत में राहुल ने 27 गेंदों में धमाकेदार 56 रन बनाए थे. टी-20 इंटरनेशनल की बात करें, तो राहुल ने लगातार तीसरी फिफ्टी जमाई है. (इनमें से पहली फिफ्टी- श्रीलंका के खिलाफ बल्लेबाज के तौर पर, बाद की लगातार दो फिफ्टी कीपर के रूप में)
इतना ही नहीं केएल राहुल के नाम वर्ल्ड रिकॉर्ड जुड़ गया है. वह टी-20 इंटरनेशनल के इतिहास में दो लगातार अर्धशतक जड़ने वाले पहले विकेटकीपर बल्लेबाज बन गए हैं.
विकेटकीपर के तौर पर राहुल की दो लगातार फिफ्टी (T-20 इंटरनेशनल)
56 रन विरुद्ध न्यूजीलैंड, 24 जनवरी 2020
57* रन विरुद्ध न्यूजीलैंड, 26 जनवरी 2020
टी-20 इंटरनेशनल की बात करें, तो टीम इंडिया ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहली बार लगातार दो जीत हासिल करने में कामयाबी पाई है.