न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में ईशांत शर्मा को छोड़कर टीम इंडिया के सभी गेंदबाज फीके रहे. ईशांत शर्मा ही एकमात्र ऐसे गेंदबाज थे जो कीवी बल्लेबाजों के लिए मुश्किलें पैदा कर रहे थे.
न्यूजीलैंड की पहली पारी में ईशांत शर्मा अब तक 3 विकेट ले चुके हैं. ईशांत शर्मा ने टॉम लाथम, टॉम ब्लंडेल और रॉस टेलर के विकेट चटकाए. रॉस टेलर अपना 100वां टेस्ट खेल रहे हैं, जो ईशांत के कारण पहली पारी में अर्धशतक से चूक गए.
ईशांत शर्मा की बेहतरीन लाइन लेंथ से न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों को बल्लेबाजी करने में मुश्किल हो रही थी. टखने की चोट से उबरकर वापसी करने वाले ईशांत ने 15 ओवर में 31 रन देकर तीन विकेट लिए.
ईशांत शर्मा ने टॉम लाथम (11) को 26 के कुल स्कोर पर आउट कर भारत को पहली सफलता दिलाई. इसके बाद ईशांत ने केन विलियमसन और टॉम ब्लंडेल (30) की 47 रनों की साझेदारी को तोड़ा.
ईशांत ने 73 के कुल स्कोर पर ब्लंडेल को बोल्ड किया. यहां से विलियमसन और अपना 100वां टेस्ट मैच खेल रहे रॉस टेलर ने अनुभव का फायदा उठाते हुए कीवी टीम को भारतीय स्कोर से आगे पहुंचा दिया.
टेलर अपने अर्धशतक से छह रन दूर थे, तभी ईशांत ने उनका विकेट ले भारत को तीसरी सफलता दिलाई. 71 गेंदों पर छह चौकों और एक छक्के की मदद से 44 रन बनाने वाले टेलर 166 के कुल स्कोर पर आउट हुए. उन्होंने कप्तान विलियमसन के साथ तीसरे विकेट के लिए 93 रनों की साझेदारी की.
ईशांत के अलावा बुमराह सही लेंथ तलाश नहीं सके जो कभी ज्यादा फुल लेंथ तो कभी शॉर्ट गेंद ही डालते रहे. तेज खिली धूप के बीच बेसिन रिजर्व की सूखी पिच ने बल्लेबाजों की राह आसान कर दी.