हौसलाः न हल्ला न हंगामा इस गांव की औरतों ने चुपचाप कर डाली शौचालय क्रांति

''शादी के बाद वो पहली सुबह भला मैं कैसे भूल सकती हूं. सुबह मुंह अंधेरे जब लोटा लेकर शौच के लिए बाहर जाना पड़ा तो एक तरफ अंधेरा मुझे डरा रहा था दूसरी तरफ खुले में शौच करने की लज्जा से मेरा दिल धड़क रहा था.''

राजस्थान के जिला बूंदी के ग्राम बड़ा खेड़ा की प्रेम बाई कहती हैं तब सोचा भी नहीं था कि गांव के भीतर शौचालय क्रांति लाने का काम मैं खुद करुंगी. वे कहती हैं, ''मैंने अपनी सास से घर में शौचालय बनवाने की बात धीरे से कही तो उन्होंने कहा, ''हम लोग तो जिंदगी भर से ऐसे ही जा रहे हैं.

हमारे घर की स्थिति तो यही है, बाहर ही जाना होगा.'' प्रेम बाई बताती हैं, ''मेरे मायके में घर में ही शौचालय था. लेकिन तब घरवाले शादी करते वक्त इस बात को पूछना ठीक नहीं समझते थे. या फिर ये कहें कि किसी के दिमाग में भी नहीं आता था कि शौचालय की बात शादी का संबंध करते वक्त सोचनी या पूछनी चाहिए.'' वे कहती हैं, ''अब तो मैं सबको सलाह देती हूं कि शादी करने से पहले ये जरूर पूछें कि घर में शौचालय है या नहीं'' प्रेम बाई की शादी 1989 में हुई थी.

प्रेम बाई ने बताया कि 2013-14 में मेरे दिमाग में ये बात आई ''क्यों अगर कोई नहीं सुनता तो क्या, खुद औरते हीं क्यों नहीं शौचालय अपने लिए बनवाएं.'' दरअसल उस वक्त शौच के दौरान औरतों के साथ छेड़छाड़ के मसले आम हो गए थे.

एक दिन मुझे पता चला कि गांव की एक औरत का हाथ किसी शराबी ने शौच जाने के रास्ते में पकड़ लिया. औरतों के शौच जाने की जगह पर शराबी पहले से ही तैनात रहते थे. मौका देखा नहीं कि बस बकवास शुरू कर दी.

प्रेम बाई ने ठान लिया कि अब इस मामले में कुछ करना ही चाहिए. इस बात की चर्चा उन्होंने समूह में की. तय हुआ कि बैंक से खेती के लिए मिलने वाले लोन से शौचालय बनाए जाएंगे.  प्रेम बाई कहती हैं ''औरतों ने बड़ी बहादुरी के साथ घर में मर्दों से साफ कह दिया कि खेती का पैसा खुद जुटाओ. इस पैसे से तो शौचालय ही बनेंगे.''

प्रेम से जब पूछा गया कि खेती के लिए लिया गया लोन क्यों शौचालयों में लगाने की सोची, शौचालयों के लिए जो पैसा मिलता है उनका प्रयोग क्यों नहीं किया इस काम के लिए? इस सवाल के जवाब में वे कहती हैं, ये सबको पता है कि शौचालय के नाम पर पैसा मिलना कितना कठिन था.

खेती का पैसा शौचालय में लगाना गलत है ये मुझे भी पता है. पर किसी अच्छे काम के लिए कुछ थोड़ा झूठ भी चलता है. हमने सोचा कि पहले हम मॉडल बनाएंगे फिर लोगों को शौचालय के लिए मिलने वाले पैसे के लिए दौड़-भाग शुरू करेंगे. कुछेक घरों में मर्दों ने इसका विरोध भी किया.

जहां विरोध सामने आता प्रेम बाई उन घरों में जाकर उन्हें समझाने का काम करती हैं. अगर लोग नहीं मानते तो थोड़ी सख्ती से कहतीं ''जिन औरतों को आप घरों में पर्दा करवाते हैं, उन्हें बाहर शौच के लिए भेजते वक्त क्या आप लोगों को लज्जा नहीं आती?''

जुनून ऐसा कि पैसे की कमी के कारण केवल चुनाई के काम के लिए कारीगर रखा गया बाकी गढ्ढ खोदने से लेकर ईंटें लाने तक का काम औरतों ने ही किया. एकजुट होकर औरतें जातीं और ट्रैक्टर-ट्राली में ईंट, सीमेंट, सरिया लेकर आतीं.

इस पहल का ही नतीजा था कि आज पूरे गांव में कोई भी औरत बाहर शौच के लिए नहीं जाती. पहले तो हर औरत को सुबह के अंधेरे और रात के अंधेरे का इंतजार रहता था. क्योंकि मुंह अंधेरे और शाम का उजाला ढलने के बाद ही औरतें शौच के लिए जा सकतीं थीं.

प्रेम बाई ने इस गांव में इस तरह से करीब 600 सौ शौचालय बनवाए. गांव में करीब 2000 वोटर हैं और आबादी 5500. गांव की सरपंच खुद भी महिला हैं. उन्होंने फिर सरकारी योजना के तहत गांव के लिए शौचालय पास करवाने के लिए एड़ी-चोटी का पसीना लगा दिया.

और अब इस गांव में घर-घर शौचालय है. प्रेमबाई कहतीं इसके बाद तो शराबबंदी से लेकर गांव में सरकारी आवास दिलाने तक मैंने हर काम के लिए आगे कदम बढ़ाया. इसका असर ये हुआ कि पहले लोक मुझे फलां की बहू के नाम से जानते थे. लेकिन अब मुझे लोग मेरे 'प्रेमबाई' के नाम से जानते हैं.

खुद की पहचान पाने के उल्लास से भरी प्रेमा कहती हैं, '' गांव में ही नहीं बल्कि आसपास के इलाके में आप पूछेंगे कि शौचालय वाली प्रेम बाई कहां रहती हैं तो लोग आपको खुशी-खुशी मेरे घर का पता बता देंगे.''

प्रेम बाई स्वयं सहायता समूह की सदस्या हैं. गांव से जुड़े कार्यों में उनकी मदद गैर सरकारी संस्था सृजन करती है.