छत्तीसगढ़ राज्य बना तो उसके गठन के तुरंत बाद अंकगणित के हिसाब से कांग्रेस की सरकार राज्य में बनी. महेंद्र कर्मा ने तब सलवा जुडूम की शुरुआत की. इस अभियान में आदिवासियों के हाथ में हथियार देकर उन्हें नक्सलियों से मुकाबले के लिए तैयार किया गया. महेंद्र कर्मा को इसी फैसले की कीमत चुकानी पड़ी और आखिर में नक्सलियों ने घात लगाकर उनपर हमला किया और उनकी मौत हो गई.