वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल में साउथ अफ्रीका के खिलाफ खराब प्रदर्शन के बावजूद ऑस्ट्रेलियाई मुख्य कोच एंड्रयू मैकडॉनल्ड ने बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन का समर्थन किया है. लॉर्ड्स में खेले गए इस अहम मुकाबले में लाबुशेन को ओपनर के रूप में भेजा गया, लेकिन वह सिर्फ 17 और 22 रन की पारियां ही खेल पाए.
लाबुशेन की बल्लेबाजी को लेकर पूर्व इंग्लैंड कप्तान केविन पीटरसन ने उनकी पहली पारी की आलोचना की, खासकर उनके रक्षात्मक रवैये को लेकर. हालांकि, कोच मैकडॉनल्ड का मानना है कि टीम को बस उनका सही स्थान ढूंढना है ताकि वे फिर से अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में लौट सकें. उन्होंने कहा कि वह अभी भी टीम के भविष्य का अहम हिस्सा है. टेस्ट क्रिकेट में 46 की औसत वाला कोई भी बल्लेबाज अहम होता है, खासकर उस उम्र में. उन्होंने कहा कि हमारे पास कुछ सीनियर खिलाड़ी हैं जो अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर हैं और कुछ युवा खिलाड़ी भी टीम में आ रहे हैं. ऐसे में जिनके पास 60 टेस्ट का अनुभव है, वे बेहद मूल्यवान हैं.
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मैकडॉनल्ड ने यह भी स्वीकार किया कि लाबुशेन अपने प्रदर्शन से निराश होंगे और उन्हें बड़े स्कोर नहीं मिल पाए हैं. उन्होंने MCG में दो बार 70 रन बनाए थे. अगर वे दो शतक होते तो बात कुछ और होती. हमें भरोसा है कि वह वापसी करेंगे, और इसी वजह से हम उन्हें लगातार चुनते हैं.
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कोच मैकडॉनल्ड ने यह भी स्वीकार किया कि ऑस्ट्रेलियाई टीम परफेक्ट नहीं है, और इस बार वे जीत हासिल करने का तरीका नहीं ढूंढ पाए. उन्होंने कहा कि हम कोई परफेक्ट टीम नहीं हैं और पूरे सफर में ऐसा ही रहा है. हमने अलग-अलग तरीकों से जीत हासिल की है, लेकिन इस बार वो तरीका नहीं मिल पाया.