आंध्र प्रदेश के प्रसिद्ध श्री वराह लक्ष्मी नरसिंह स्वामी मंदिर सिम्हाचलम में दर्दनाक हादसा हो गया. मंदिर के पास स्थित एक सीमेंट की दीवार अचानक गिर गई, जिसमें दबकर 7 श्रद्धालुओं की मौत हो गई और कई अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए. यह हादसा उस समय हुआ, जब श्रद्धालु 300 रुपये की टिकट लाइन में खड़े होकर मंदिर की ओर बढ़ रहे थे.
एजेंसी के अनुसार, यह दुर्घटना भारी बारिश के चलते मिट्टी खिसकने और दीवार की नींव कमजोर होने के कारण हुई. दीवार मंदिर के निकट बने एक शॉपिंग कॉम्प्लेक्स के पास स्थित थी, जो सिम्हागिरी बस स्टैंड से ऊपर की ओर जाने वाले रास्ते में आती है. हादसे की सूचना मिलते ही मौके पर हड़कंप मच गया और तत्काल रेस्क्यू ऑपरेशन शुरू किया गया.
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राज्य की गृहमंत्री वी. अनिता, विशाखापट्टनम के जिलाधिकारी और पुलिस कमिश्नर मौके पर पहुंचे और राहत कार्यों की निगरानी की. उन्होंने बताया कि प्राथमिक रिपोर्ट्स में सामने आया है कि भारी बारिश के कारण मिट्टी गीली हो गई, जिससे दीवार ढह गई. हम हालात पर नजर रखे हुए हैं और पीड़ितों को हरसंभव मदद दी जा रही है.
रेस्क्यू ऑपरेशन में राष्ट्रीय आपदा मोचन बल (NDRF) और राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (SDRF) की टीमें जुटी हुई हैं. इसके अलावा, फायर ब्रिगेड और पुलिस बल भी राहत एवं बचाव कार्यों में सहयोग कर रहे हैं. कई श्रद्धालु अभी भी मलबे के नीचे दबे हो सकते हैं, जिन्हें बाहर निकालने का प्रयास जारी है.
घायलों को पास के अस्पतालों में भर्ती कराया गया है, जहां उनका इलाज चल रहा है. मृतकों की पहचान की जा रही है और उनके परिजनों को सूचना दी जा रही है. मुख्यमंत्री कार्यालय से भी हादसे की रिपोर्ट मांगी गई है और मुआवजे की घोषणा की उम्मीद है. यह हादसा ऐसे समय में हुआ है, जब मंदिर में दर्शन के लिए बड़ी संख्या में श्रद्धालु पहुंचते हैं.